大足龙水是著名的"五金之乡"，与全国闻名并传扬海外的大足"石刻之乡"齐名。在昌州刺史韦君靖屯军大足北山开凿石刻之始的晚唐景福元年（公元892年），刀具、石雕用具等小五金制品应运而生。到南宋淳熙六年（公元1179年），名僧赵智凤在宝顶凿石造像，规模宏大，用工人数众多，前后达七十余年。小五金产品亦随之发展为日用小五金，分炊餐用具、铁制农具、匠作工具、园艺工具等四大类。

      从两蜀到两宋，大足石刻鼎盛，僧侣云集，“五分佛制，半月剃发”（《行事钞》），当推动匠具、剃刀之业发展。北塔宋刻第60号龛造像记，有“大足县玉溪井住铁匠刘杰”“施铁索一条重三十斤”，并劝化另一“铁作户”施舍铁索三条的记载。

      元明龙水铁器未见记载，据传有龙水郑氏剃刀户于明末避乱遵义，清初返原籍复业。清中叶玉龙铁器业相当发达，道光年间万古徐玉贵学艺玉龙，学成回万古开业打铁。清末后军阀混战，龙水一度成为全川十多处造枪基地之一，民用铁器几被排斥殆尽。抗战期间重庆成为陪都，销量大增，边角余料成为新的原料来源。龙水铁器随之复兴，一些名牌产品精益求精，抵制日货。抗战后期估拉壮丁，铁器业逃避云贵者300多人，或师失其徒，或徒失其师，难以为继。及抗战胜利，销路拓宽，重又振起，从业人数达3000多人，约占其时全川铁器从业人数五分之一。尔后通货膨胀，复陷困境。

      民国时期龙水铁器在全川与重庆、成都鼎足而三。

      解放后龙水铁器始以“小五金”名世，受到政府大力扶持。1951年有近千名五金生产户，合伙组成联营一至八厂。是年县上利用璧山专署所助大米4万余斤，外加所募私股组建公私合营实验铁工厂。拟重点开展五金新产品试验，省供销社派专人到龙水组织报导，原定拍一部纪录片予以宣传，终因编撰资料不足而罢。1954年龙水五金按统计分类更名“小五金”，由此以“龙水小五金”之名远播各地。至1956年先后实行公私合营的小五金企业，有人民用具铁工厂（合营后改名人民用具厂）、新民联营五厂（改名新民洋刀厂）、永和烟刀厂（改名永和铁器厂）及长兴、协利、群益3家锅铧厂（合为一厂，命名长兴锅铧厂）。组建成手工业生产合作社的有龙水一至八社及城关金属农具社、万古五金社。龙水小五金在全川最早实行公私合营和合作化，省上编写手工业合作化十讲宣传资料，多取材于此。

      1956年据省手管局表载，全省手管系统金属加工总产值6528万元，按专市分列，所占比重最大的前三名是：重庆市，占15.24%，江津专区，占11.13%，成都市，占9.51%。江津专区手管系统金属加工主要在龙水，龙水小五金在全省占有重要地位。

      1958年秋大搞爱国卫生运动，龙水成为卫生镇。中央卫生检查团团长，全国政协副主席吴晋航莅镇视察，临走时镇委托他带去一封问候毛主席的信和旅游怀剪、手工丝练两件小礼品。不久收到中共中央办公厅回信，说信和纪念品都收到，毛主席都看过。龙水清洁卫生搞得好，五金产品又很出名，你们要巩固和发扬成绩。是年冬，中华全国手工业总局陈处长，省手工业局周处长率工作组到龙水调查小五金历史和发展状况。周处长说国家对龙水小五金很重视，中央掌握的重点是北有王麻子，南有张小泉，西南有龙水小五金。龙水既是中央重点，也是省的基地。

      1958年冬，小五金生产方向改变，主要为农业机械化和大办钢铁服务，民用产品大量削减。1961年调整体制,大力恢复民用产品。是年大足参加全国小五金生产供应座谈会，与会26个重点产区，多为大中城市（四川有重庆、成都）。1962年有群众来信要求恢复怀剪生产，龙水恢复怀剪、指甲刀等生产后，川报陆续刊出《怀剪的新生》、《从怀剪的新生想到指甲刀》等文。是年龙水红光刨刀厂女红炉工王光惠出席省工农业劳模大会。

      1963年龙水兴建50千瓦发电厂，龙水小五金生产开始向机械化道路迈进。　　1971年改由川南电网供电，机电设备增多。随后采用电镀工艺，改变“粗大黑”的传统面貌。万古菜刀获准出口，四个国营小五金厂转产机械产品，各五金厂社加强外出科技考察活动，加速机械化进程。1979年根据省委指示，改变多年来统购包销体制，视市场需要组织生产。80年代和大城市厂矿、科研单位挂勾，引进技术，开发新产品，推出不锈钢系列产品，旅游产品和外向型产品。1984年成立龙水五金协会，开展小五金生产销售的各种服务活动。1985年建成西南唯一的龙水五金专业市场，全县刀剪锁总产量1746万把（含乡镇企业）。

      解放后大足誉为“小五金”之乡，与北京王麻子、杭州张小泉刀剪齐名。龙水小五金具有吃废吐宝，价廉物美，实用多能，经久耐用，钢火独到等特点，历来深受广大群众喜爱。许多产品尤其适应农村、少数民族及边民的使用习惯。怀剪及不锈钢炊餐用具等产品，也深受城乡人民及旅游者欢迎。传统的品种、规格、档次都有较大的发展或提高，呈现出一种新的生产态势。